自慰是定义是什么？自慰的方式是什么？……

自慰是一种性释放途径，是指对自己的生殖器官进行性刺激以获得性唤起或其他性快感的刺激行为 [1] 。这些刺激可能包括手、日常用品、性玩具（如振动器）等 [2] 。自慰在非正规场合又被称为自渎、自淫、手淫等，但这些表述带有贬义。
自慰的方式
自慰的方式非常多样，用手或其他物品按压或摩擦生殖器官，把手指或其他物品插入阴道或肛门等都是较为常见的方式。对于一些人来说，触摸、摩擦、捏夹乳头或身体其他区域也可能产生性刺激，也有人倾向于使用润滑液配合各种刺激行为。人们通常会在阅读或观看色情物品时自慰，也常会在自慰时联想记忆中或想象中的画面。
最常见的男性自慰方式是握住阴茎后上下摩擦移动，这些刺激通常最后会使当事人达至性高潮并射出精液，而后停止自慰行为，因为进一步的刺激常会使人感到不适 [9] 。值得注意的是，是否进行包皮环切可能对男性自慰的方式有影响：未进行手术的男性可以通过抽动包皮来间接刺激龟头，包皮及其本身分泌的物质可以更顺滑地摩擦龟头来产生快感；但对于很多进行包皮环切的男性来说，龟头大部分或完全裸露，可能难以采用这种方式进行自慰或自慰快感减低，事实上，一些西方国家最早开始推行包皮环切的一个原因就是防止男孩自慰 [10] 。也有一些男性采用刺激前列腺、会阴、肛门等方式进行自慰。
女性最常见的自慰方式是用手指重复摩擦小阴唇或阴蒂，也可能使用手指或按摩棒等辅助工具插入阴道进行刺激。在淋浴时用水流刺激外阴、通过自行车座或其他物品的摩擦刺激来获得性快感在女性中也是常见的 。
必须注意的是，部分自慰行为可能会对人体造成伤害甚至致命，比如通过自我绑缚或窒息等方式获得性快感。有些人可将物品插入尿道中获得性快感，也有人将圆珠笔或温度计等其他物品插入阴道或肛门，但这样的行为很可能造成身体受伤或感染，应尽量避免。
无论采取何种方式进行自慰，都应建立在安全、私密、卫生的基础上，虽然儿童青少年甚至婴幼儿的自慰行为可能是偶然习得或自发出现的，但家庭、学校和社会均应及时教育他们，如果自慰，要采用安全健康的方式。私密的空间、安全的方式、对物品的消毒和对身体的清洁都是十分必要的 [12] 。
年龄特点
自慰在人类中十分常见，大约97%的男性和80%的女性都有过自慰行为 [13] 。各项调查中所报道的发生自慰行为的具体比例受样本容量，样本年龄、文化背景等因素影响而有所差异，但都支持绝大多数人群存在自慰行为的结论，且自慰的行为伴随个体性发展的每一阶段。由于文化背景等因素的影响，对自慰发生率的报告可能是被低估的，有些人群可能倾向于隐瞒自己的自慰行为 [14] 。
胎儿期
最早的性活动可以在胎儿时期被观察到，这些性活动与自慰类似。1996年，法国热诺瓦大学妇产科人类生殖生理病理中心博士乔治欧·乔治（Giorgio Giorgi）与圣保罗医院妇产科医学博士马可·斯卡迪（Marco Siccardi）观察到胎儿早在母亲的子宫里就开始触摸自己，胎儿在子宫里探索生殖器官的过程包括自娱、自我刺激、兴奋与放松，这说明人类在胎儿时期就具有获得性兴奋与性愉悦的能力 。1990年，精神分析专家、精神病学教授埃莉诺·盖伦森（Eleanor Galenson）博士观察15～19个月的婴儿，发现其性兴奋现象包括脸部潮红、快速的呼吸与流汗 [16] 。
婴幼儿时期
明尼苏达州古斯塔夫斯·阿道弗斯学院社会学家弗洛伊德·马丁森（Floyd Mansfield Martinson）发现，幼儿从两岁半开始就可以像成人一样自慰 [17] 。1938年起，美国生物学家、性学家金赛（Alfred Kinsey）与同事们共调查了5940名白人女性，发现累计约有14%在青春期之前达到过性高潮，其中发生在1岁以下的有4例，3岁以下有23例 [18] 。
随着年龄增长和肌肉操作能力的发展，男婴在6～7个月，女婴大约在10～11个月开始用手玩弄生殖器官。大约在3岁时，小肌肉控制已经发展得比较好，幼儿会开始有规则地抚弄生殖器官自慰。在具有这样的能力之前，婴幼儿会晃动身体，以不直接抚弄生殖器官的方式来取得愉悦的感受 [19] 。
儿童期
在这一时期，孩童对各类活动和外界的兴趣明显增加，其中也包括在性方面的兴趣。儿童逐渐获得自慰的经验，并且明白自慰是一个人时悄悄做的事情。当儿童与同龄伙伴在一起玩耍时，就会开始进行一些性游戏，来探索自己的身体，比如互相展示生殖器官、触摸身上被遮盖的部分、扮演爸爸妈妈（拥抱或亲吻）等，这时同性之间的性经历可能比异性之间的性经历更为普遍 [20] 。
有部分学者对儿童自慰的方式及相应的比例展开了调查。总体可以分为以下几种：用手自慰、用物品自慰、顶着别人自慰、在公共场所摸自己的生殖器官及在家摸自己的生殖器官。相应的比例大致为：儿童用手自慰的是17%～28%，用物品自慰的是1%～9%，顶着别人自慰的是8%～10%，在公共场所摸自己的生殖器官为4%～39%，在家摸自己的生殖器官为43%～71% [21] 。
青春期
青春期青少年的生理和心理都发生了剧烈的变化。这一时期的青少年开始面临性的发育和成熟。随着性激素分泌的增多，男性和女性各自特有的性成熟外部标志开始显现，称为第二性征。女孩在11～14岁左右会出现月经初潮，男孩在13～14岁左右会第一次射精（通常表现为夜间遗精），这些是青春期到来的标志 [9] [22] 。按年龄分层，自慰行为发生的比率为8.3%（9～10岁男孩），46.7%（11～12岁男孩）和87.3%（13～14岁男孩），女性的自慰行为发生率相对男性更低，13～14岁女孩中自慰的比率仅为19%。回顾性研究表明，男性和女性首次自慰的平均年龄分别为13岁和15岁 [23] 。自慰的频率随着年龄的增长而增加：大约43%的14岁男性在过去的90天内有过自慰行为，而17岁的男性中，这一数值上升至67%。相比之下，14岁和17岁的女性报告在过去90天内自慰的比例基本相当，约为36% 。
这一时期的男孩女孩不再将自慰视作暧昧不明的游戏，开始明白这与性有关。他们通常对青春期的自慰行为怀有复杂的心理，可能会对这一被父母及其他成年人视为错误或堕落的行为感到罪恶和羞耻，也可能会害怕被发现。
在青春期，出于社会文化中隐含的对性的羞耻感，父母与子女往往难以直接进行坦诚的谈话。关于自慰的态度也存在一定的社会性别差异，社会环境不同或缺乏交流可能是造成差异的原因。男孩大多曾和其他男孩公开谈起自己的自慰经历、不同的自慰方法，以及险些被父母逮到的情节。对于男孩而言，讨论自慰是增进“哥们儿感情”的一种方式。相反，女孩通常仅通过独自探索学会自慰。这是因为人们认为“好女孩”不该对性感兴趣，于是她们绝少谈起自己的自慰经历 。
成年期
成年后群体的自慰发生率进一步上升，在25～34岁人群中发生率最高 [25] 。但性活跃期中与性伴侣频繁发生性交行为也会对自慰频率产生影响。美国退休者协会（American Association of Retired Persons，AARP）报告了45岁及以上人群对性和性行为习惯的态度，报告自己一周自慰一次或多次的45～59岁女性占比4.5％，男性占比33.5% [26] 。
许多人在婚后仍有自慰行为，不过频率显著降低。处于婚姻或其他性关系中仍继续自慰有许多原因。例如，自慰带来快感、伴侣不在身边或不愿意性交、性交质量令人不满意、伴侣担心性生活不够、借自慰满足性幻想，以及缓解压力等 。
老年期
在美国进行的多项研究显示，60岁以上的老人性释放频率明显降低，但并未丧失性能力，一些老年人仍然以自慰或性交的形式保持着性生活，频率从每周1.04次到每周0.3次不等 [28] 。美国退休者协会数据显示，一周至少自慰一次的60～74岁女性占比2.0%，75岁及以上的占0.6%，对应的男性样本数据分别为14.2%，5.2% [26] 。
对健康的影响 播报
目前，虽然自慰对健康的影响一直存在广泛争议，但医学共识普遍认为，自慰是医学上健康、心理上正常的行为活动。
传统医学观点及其扬弃
中国传统医学曾认为，精液是人体精华，有“还精补脑”“房劳肾虚”等思想，自慰过多会导致肾精亏损，以及肾气不足，从而引发阳痿等 [29] 。但是这些观点在现代医学被认为是与文化相关的心理障碍，是由对“精”损耗的焦虑及疑病导致 。
西方传统医学及近代西方医学界也曾对自慰行为持否定态度。在维多利亚时代，当时有医生建议特别定制男孩的裤子，使生殖器官无法通过口袋触碰；用防止自慰的长凳让儿童坐的时候双腿能打开，阻止其跷脚或并拢双腿；女孩被禁止骑木马和踏自行车，因为这些行为看起来与自慰相似。
旧时的欧洲传统医学文献介绍了各种治疗（阻止）自慰的方法，比如电击治疗、阴部扣锁、束缚设备（如贞操带、拘束衣、应用金属的阴茎夹具）、烧灼儿童的尿道，乃至生殖器官外科切除手术。在往后的数十年里，人们越来越多地使用心理暗示来防止自慰，如警告人们自慰会导致失明、手心长毛和发育不良。当中有些误解即使到了今天仍然存在，有研究者用“宗教和医学史上最黑暗的一页”来评价这段历史 。
现在普遍认为，自慰对健康的不良影响的论断主要是基于古老的宗教正统观念和神话传说。事实上，在世界各国的传统医学理论中，均存在神灵主义的色彩，其产生的一些错误认知仍延续至今。
现代医学观点
近年来关于自慰的研究表明，自慰是一种常见的性行为，并可以作为一个衡量性健康的指标。目前有关自慰对自尊、身体形象、性功能和性满足的影响以及使用自慰来促进性健康的方法已经成为性医学相关的研究热点之一。
性发育与性满足
有学者认为，自慰可作为性发育的一个标志，是健康性发育的重要组成部分。许多人通过青春期和成年后的自慰来了解自己的身体和性反应 [33] 。许多成年人即使已婚、存在规律性交，也持续存在自慰行为 。自慰还可以帮助没有伴侣的老年人保持性功能和性表达。
自慰也与性高潮能力和性满足有关。例如，20世纪中叶，金赛等性学家发现，未婚前未经历过性高潮的女性与其伴侣发生性高潮的可能性要小得多。相关研究年代较久远，但近期的研究仍然佐证了相关观点。将18～30岁的已婚妇女分为曾通过自慰达到性高潮的妇女和从未通过自慰来达到性高潮两组，自慰人群明显具有更显著的性高潮体验、更高的性欲、更高的自尊心评价以及更高的婚姻和性满意度，并且需要更少的时间引起性唤起 [35] 。
值得注意的是，自慰在提升情绪方面的作用是存在争议的。以金赛为代表的许多学者认为自慰能够带来更高的性满足感和整体情绪提升 [36] 。但有研究持相反观点：更高的自慰频率与更多的抑郁情绪相关，自慰频率高的人可能感到更少的幸福感，更容易观察到焦虑依恋、血压对外界压力的反应性增强等问题 [37] 。但二者仅存在相关性，不能代表因果关系，该结果也可能是由于存在相关心理问题的群体更倾向于使用自慰来排解。
治疗作用
自慰可被广泛用于性治疗中，作为改善性关系及性健康的一种手段。例如，医师指导下的自慰方案可以用于治疗原发性性高潮障碍，其有效性已经得到大样本研究证实 [38] 。
自慰可作为阴茎功能康复治疗的一部分，例如，自慰可能是前列腺癌根治术后勃起功能和尿失禁恢复的一种有效方法，并且可以鼓励患者在术后进行自慰 [39] 。
公共卫生与性教育
有学者提倡将自慰作为有利于生殖健康的一种公共卫生策略，相比于阴茎-阴道性交等方式，自慰基本不存在包括艾滋病病毒传播在内的性传播感染风险，是一种更为安全的选择。1994年12月，时任美国卫生局局长乔伊斯琳·埃尔德斯（Joycelyn Elders）在联合国世界艾滋病日会议上发表讲话，她认为自慰是性交的一种可能的替代方法，可以预防艾滋病病毒的传播，并提倡将自慰纳入儿童性教育中。但她随后被时任美国总统要求辞职，足见这一观点的争议性较强 [40] 。但如今，自慰相关内容已成为性教育的重要内容。2018年联合国根据科学循证证据发布的《国际性教育技术指导纲要》（修订版）指出，自慰并不会对身体或情感造成伤害 [41] 。2010年世界卫生组织欧洲区域办事处发布的《欧洲性教育标准》也对各年龄段的儿童提供关于自慰的科学事实，表示只有所有人都能获得普遍的性教育和性健康信息和服务，才能实现性健康 [42] 。
可能的负面影响
自慰的大多数不良后果来自于自慰行为所带来的内疚感、负罪感，而不是自慰行为本身。在人际交往中，对自慰的污名化和其他各类误解也可能引发负面影响。
自慰行为也与一些罕见的性相关疾病有关。例如，在性偏离（或称性变态sexual perversion、性偏见sexual deviation、性心理失控psychosexual disorder和性反常等，指的是对非典型对象、物品、情境、幻想、行为、个体产生强烈性唤起的体验）、强迫性性行为等性相关疾病中，自慰可能是一种非健康的行为 [43] 。但需要注意的是，这些疾病较为罕见，大多数人无需将自己的自慰行为与之关联。
男性自慰对前列腺的负面影响也有报道，但这方面的研究争议极大。在一项基于美国的大型研究中，研究者评估了整个成年期的射精频率是否与前列腺癌风险相关，该研究发现，射精频率较高的成年男性患前列腺癌的可能性较小 。但也有研究认为，在20～30岁的群体中，自慰过于频繁与此后前列腺癌患病风险增加有关，而年老时（50～60岁）每周较多次数的自慰则与前列腺癌患病风险降低相关 。自慰与前列腺炎的相关性亦有报道，但结论也尚未明确。